1. Antijen Tanıma :
- B hücreleri ve T hücreleri gibi özel bağışıklık hücreleri, istilacı organizmaların yüzeyindeki spesifik antijenlere veya kimyasal işaretleyicilere bağlanabilen reseptörlere sahiptir.
2. B Hücre Yanıtı :
- B hücreleri, spesifik olarak antijene bağlanabilen proteinler olan antikorlar üretir. Antikorlar toksinleri nötralize eder, patojenlerin uzaklaştırılmasına yardımcı olur ve onları diğer bağışıklık hücreleri tarafından yok edilmek üzere işaretler.
3. T Hücre Yanıtı :
- Yardımcı T hücreleri, antijen sunan hücreler (APC'ler) tarafından sunulan antijenleri tanır ve onlara bağlanır. Yardımcı T hücreleri etkinleştirildiğinde, diğer bağışıklık hücrelerini bir bağışıklık tepkisi oluşturmaları için uyaran, sitokin adı verilen kimyasal sinyalleri serbest bırakır.
- Sitotoksik T hücreleri (öldürücü T hücreleri olarak da bilinir), yüzeylerinde spesifik antijenler sergileyen enfekte hücreleri veya tümör hücrelerini tanır ve onlara bağlanır. Bu hedef hücreleri öldüren toksik maddeler salgılarlar.
4. Fagositoz :
- Makrofajlar ve nötrofiller gibi bazı bağışıklık hücreleri, fagositoz adı verilen bir süreçle patojenleri yutar ve yok eder. Bu hücreler bakteriler, virüsler ve kalıntılar da dahil olmak üzere yabancı parçacıklara bağlanabilir ve bunları içselleştirebilir.
5. Doğal Öldürücü (NK) Hücreler :
- NK hücreleri, önceden duyarlılaşma olmadan hedef hücreleri tanıyabilen ve öldürebilen bir sitotoksik lenfosit türüdür. Enfekte veya anormal hücrelerde programlanmış hücre ölümünü (apoptoz) indükleyen sitotoksik granüller ve kimyasallar salgılarlar.
6. Tamamlayıcı Sistem :
- Kompleman sistemi, bağışıklık tepkisini güçlendirmek için birlikte çalışan bir grup proteindir. Bazı tamamlayıcı proteinler, patojenlerin yüzeyindeki belirli karbonhidratlara veya kimyasal yapılara bağlanarak bunların lizisine (yıkımına) veya opsonizasyonuna yol açarak fagositlerin onları yutmasını kolaylaştırır.
7. Antikora Bağlı Hücre Aracılı Sitotoksisite (ADCC) :
- B hücreleri tarafından üretilen bazı antikorlar, ADCC yoluyla hedef hücreleri öldürmek için NK hücreleri gibi diğer bağışıklık hücrelerini aktive edebilir. Antikorlar hedef hücredeki antijenlere bağlanır ve NK hücreleri antikor kaplı hücreleri tanır ve onları yok etmek için sitotoksik moleküller salgılar.
8. Düzenleme ve Bellek :
- Bağışıklık sistemi özgüllüğü sağlamak ve aşırı tepkileri önlemek için düzenleyici mekanizmalara sahiptir. Düzenleyici T hücreleri bağışıklık dengesinin korunmasına ve otoimmün reaksiyonların önlenmesine yardımcı olur.
- Bellek B hücreleri ve bellek T hücreleri, spesifik antijenleri "hatırlayan" uzun ömürlü bağışıklık hücreleridir. Aynı patojenle daha sonra karşılaşıldığında, bu hafıza hücreleri hızlı ve güçlü bir bağışıklık tepkisi oluşturarak immünolojik hafıza sağlayabilir.
Genel olarak bağışıklık sistemi, istilacı organizmaların yüzeyindeki kimyasalları veya antijenleri tespit etmek, bunlara bağlanmak ve bunlara yanıt vermek için çeşitli mekanizmalar kullanır; bu da onların nötrleştirilmesine, yok edilmesine ve sonunda vücuttan temizlenmesine yol açar.