1. Yaş: Yaş, Alzheimer hastalığı için en önemli risk faktörüdür. AD insidansı 65 yaşından sonra dramatik bir şekilde artar ve vakaların çoğunluğu 80 yaş üzerindeki bireylerde görülür.
2. Genetik: Alzheimer hastalığının gelişiminde genetik faktörler rol oynamaktadır. Geç başlangıçlı AD için en güçlü genetik risk faktörü olan APOE e4 aleli de dahil olmak üzere, hastalığın gelişme riskini artıran belirli genler tespit edilmiştir. Ancak APOE e4 aleline sahip olmak kişide mutlaka AD gelişeceği anlamına gelmez ve alele sahip birçok kişide bu hastalık asla gelişmez.
3. Beyin Anormallikleri: Beyindeki değişiklikler Alzheimer hastalığının gelişimi ile ilişkilidir. Bunlar şunları içerir:
- Amiloid-beta plakları:Bunlar beyindeki nöronlar arasında biriken anormal protein birikintileridir.
- Tau düğümleri:Bunlar nöronların içinde oluşan tau proteininin bükülmüş lifleridir.
- Nöronal kayıp:Beyin hücrelerinin, özellikle de hipokampus ve korteksteki ölümü, AD'nin ayırt edici özelliğidir.
4. Enflamasyon: Beyindeki kronik inflamasyon, Alzheimer hastalığına yakalanma riskinin artmasıyla ilişkilendirilmiştir. Enflamatuar süreçler nöronlara zarar verebilir ve amiloid-beta plaklarının ve tau düğümlerinin oluşumuna katkıda bulunabilir.
5. Vasküler Faktörler: Kalp ve dolaşım sorunları AD gelişme riskini artırabilir. Yüksek tansiyon, yüksek kolesterol, diyabet ve sigara içmek, beynin kan akışını etkileyebilen ve Alzheimer gelişimine katkıda bulunabilen vasküler risk faktörleridir.
6. Kafa Yaralanması: Özellikle ileri yaşlardaki ciddi kafa yaralanmaları, Alzheimer hastalığı riskinin artmasıyla ilişkilendirilmiştir.
7. Yaşam Tarzı Faktörleri: Bazı yaşam tarzı faktörleri Alzheimer hastalığının gelişme riskini etkileyebilir:
- Fiziksel aktivite eksikliği
- Kötü beslenme
- Kronik stres
- Sosyal izolasyon
Bu faktörlerin Alzheimer hastalığına yakalanma riskini artırabilse de, kişinin bu hastalığa yakalanıp yakalanmayacağını mutlaka belirlemediğini unutmamak önemlidir. Pek çok kişi birden fazla risk faktörüne sahip olabilir ancak hiçbir zaman AD geliştirmezken, az sayıda risk faktörüne sahip olan diğerleri hala hastalığı geliştirebilir. Alzheimer hastalığı muhtemelen genetik, çevresel ve yaşam tarzı faktörlerinin karmaşık etkileşiminden kaynaklanmaktadır ve devam eden araştırmalar bu faktörleri daha iyi anlamayı ve önleme ve tedavi için etkili stratejiler geliştirmeyi amaçlamaktadır.