Pankreas sıvılarının sindirilmemiş gıdaları nasıl etkilediği aşağıda açıklanmıştır:
Karbonhidratlar :Pankreas sıvıları, karbonhidratları glikoz gibi basit şekerlere parçalayan amilaz adı verilen enzimler içerir. Amilaz, ekmek, makarna ve patates gibi gıdalarda bulunan karmaşık karbonhidratlar olan nişastalar üzerinde çalışır.
Proteinler :Pankreas sıvılarında bulunan diğer bir enzim grubu olan proteazlar, proteinlerin sindirilmesinden sorumludur. Proteinleri daha küçük peptitlere ve sonunda bireysel amino asitlere ayırırlar. Proteazların örnekleri arasında trypsin, kimotripsin ve elastaz bulunur.
Yağlar :Lipazlar, pankreas sıvısında bulunan ve yağları daha küçük yağ asitleri ve gliserole parçalayan enzimlerdir. Yağlar genellikle tereyağı, sıvı yağ, fındık ve tohumlar gibi gıdalarda bulunur.
Nükleik Asitler :Pankreas sıvıları ayrıca nükleik asitleri (RNA ve DNA) nükleotidlere parçalayan nükleazlar içerir. Nükleazlar maya, karaciğer ve balık gibi belirli gıdalarda bulunan nükleik asitlerin sindirimine yardımcı olur.
Bu sindirim enzimleri, sindirilmemiş gıdayı daha küçük, emilebilir moleküllere ayırmak için birlikte çalışır. Sindirim süreci ağızda tükürük enzimlerinin yardımıyla başlar ve mide sıvılarının etkisiyle midede devam eder. Yiyecek ince bağırsağa ulaştığında, pankreas sıvıları sindirim sistemine salınarak yiyeceğin daha fazla parçalanması ve besinlerin emiliminin kolaylaşması sağlanır.
Yeterli pankreatik sıvı olmazsa, sindirim süreci ciddi şekilde bozulabilir, bu da malabsorbsiyona ve besin eksikliklerine yol açabilir. Pankreasın yeterli sindirim enzimi üretmediği durumlarda pankreas yetmezliği adı verilen bir durum ortaya çıkabilir ve bireylerin, gıdaların sindirimine yardımcı olmak için enzim replasman tedavisine ihtiyacı olabilir.