- Yeri:Karaciğer, karnın sağ üst kısmında, diyaframın hemen altında bulunur.
- Boyut ve ağırlık:Karaciğer yaklaşık olarak futbol topu büyüklüğündedir ve yetişkinlerde yaklaşık 3 ila 4 kilo ağırlığındadır.
- Renk:Karaciğer koyu kırmızımsı kahverengi renktedir.
- Yapısı:Karaciğer sağ ve sol lob olmak üzere iki ana lobdan oluşur. Her lob ayrıca daha küçük parçalara bölünür.
- Fonksiyonlar:
- Metabolizma:Karaciğer karbonhidratların, proteinlerin ve yağların metabolize edilmesinde çok önemli bir rol oynar.
- Depolama:Karaciğer glikozu glikojen formunda depolar. Ayrıca vitaminleri (A, D, E, K ve B12 vitaminleri gibi) ve mineralleri (demir ve bakır gibi) depolar.
- Detoksifikasyon:Karaciğer, alkol, uyuşturucu ve toksinler gibi zararlı maddeleri parçalayıp vücuttan atarak detoksifikasyona yardımcı olur.
- Safra üretimi:Karaciğer, yağların sindirimine ve emilmesine yardımcı olan safrayı üretir.
- Kanın pıhtılaşması:Karaciğer, kanın pıhtılaşması için gerekli olan proteinleri üretir.
- Bağışıklık fonksiyonu:Karaciğer, bakterileri, virüsleri ve diğer yabancı parçacıkları kan dolaşımından uzaklaştırarak bağışıklık sisteminde rol oynar.
- Kan temini:Karaciğer kan ihtiyacını hepatik arter ve portal venden alır. Hepatik arter oksijen açısından zengin kan sağlarken portal ven, yediğimiz yiyeceklerden emilen besinleri içeren sindirim organlarından kan getirir.
- Karaciğer hasarı:Aşırı alkol tüketimi, bazı ilaçlar, viral hepatit, otoimmün bozukluklar ve genetik hastalıklar gibi çeşitli nedenlerden dolayı karaciğer hasarı meydana gelebilir. Karaciğer hasarı, karaciğerde yara izi (siroz), karaciğer yetmezliği ve karaciğer kanseri gibi bir dizi sağlık sorununa yol açabilir.
- Karaciğer yenilenmesi:Karaciğerin kendini yenileme konusunda olağanüstü bir yeteneği vardır. Karaciğer hücreleri hasar gördüğünde veya kaybolduğunda, bunların yerine yeni karaciğer hücreleri büyüyebilir. Bu süreç karaciğer fonksiyonunun sürdürülmesi için gereklidir.