1. Asbest: Asbest, asbest liflerinin solunmasından kaynaklanan ilerleyici bir akciğer hastalığıdır. Akciğer dokusunun iltihaplanması ve skarlaşması ile karakterize olup nefes darlığına, öksürüğe, hırıltıya ve akciğer fonksiyonunda azalmaya neden olur. Asbestoz, genellikle uzun yıllar boyunca asbeste uzun süre maruz kaldıktan sonra gelişebilir.
2. Akciğer Kanseri: Asbest maruziyeti, özellikle adenokarsinom ve skuamöz hücreli karsinom olmak üzere akciğer kanseri riskinin artmasıyla güçlü bir şekilde ilişkilidir. Asbest maruziyetinin düzeyi ve süresi arttıkça akciğer kanseri riski de artar. Sigara içmek, asbeste maruz kalan kişilerde akciğer kanseri riskini daha da artırır.
3. Mezotelyoma: Mezotelyoma akciğerleri, karnı veya kalbi kaplayan mezotel hücrelerini etkileyen nadir bir kanser türüdür. Neredeyse tamamen asbest maruziyetinden kaynaklanır ve maruz kalmanın yoğunluğu ve süresi arttıkça risk artar. Mezotelyoma tipik olarak uzun bir latent periyoda sahiptir ve asbest maruziyetinden onlarca yıl sonrasına kadar semptomlar ortaya çıkmayabilir.
4. Diğer Kanserler: Asbest maruziyeti aynı zamanda gırtlak kanseri, mide-bağırsak kanserleri ve böbrek kanseri gibi diğer kanser türlerinin riskindeki artışla da ilişkilendirilmiştir. Ancak bu ilişkiler akciğer kanseri ve mezotelyoma ile karşılaştırıldığında daha az yerleşiktir.
5. Plevral Plaklar ve Kalınlaşma: Plevral plaklar, akciğerleri kaplayan zar olan plevranın lokalize kalınlaşmalarıdır. Kanserli olmasa da plevral plaklar geçmişte asbest maruziyetinin göstergesi olabilir. Öte yandan plevral kalınlaşma akciğer fonksiyonunu kısıtlayabilir ve solunum sorunlarına neden olabilir.
6. Gastrointestinal Sorunlar: Asbest maruziyeti, gastroözofageal reflü hastalığı (GERD), karın ağrısı ve ishal gibi mide-bağırsak bozuklukları riskinin artmasıyla ilişkilendirilmiştir. Bu etkilerin ardındaki kesin mekanizmalar tam olarak anlaşılamamıştır.
Asbestin sağlık üzerindeki etkilerinin, asbest lifinin türü, maruz kalma düzeyi ve süresi, bireysel duyarlılık ve sigara içme gibi ortak faktörler de dahil olmak üzere çeşitli faktörlere bağlı olduğunu unutmamak önemlidir. Asbeste düşük düzeyde maruz kalma bile sağlık riskleri oluşturabilir ve bilinen güvenli bir maruz kalma düzeyi yoktur.