1. Savunma Mekanizması:Nikotin doğal bir pestisit ve otobur caydırıcı görevi görür. Aksi halde bitkiyi tüketebilecek veya bitkiye zarar verebilecek birçok böcek, mantar ve diğer organizmalar için toksiktir. Tütün bitkisi nikotin üreterek zararlıların saldırısına uğrama veya yenme riskini azaltır.
2. Allelopati:Nikotin, bir bitki tarafından çevredeki diğer bitkilerin büyümesini veya çimlenmesini engelleyebilecek kimyasal maddelerin salınması anlamına gelen allelopatide de rol oynar. Tütün köklerinden veya çürüyen tütün yapraklarından salınan nikotin, komşu bitkiler üzerinde allelopatik etkilere sahip olabilir ve tütün bitkisine kendi ortamında rekabet avantajı sağlayabilir.
3. Tozlayıcıların Çekiciliği:Nikotin bazı böcekleri caydırabilirken aynı zamanda belirli tozlayıcıları, özellikle de belirli güve türlerini de çekebilir. Nikotinin toksik etkilerinden etkilenmeyen bu güveler, polen ve nektar toplamak için tütün bitkisinin çiçeklerine çekilerek tozlaşmayı kolaylaştırır.
4. Alkaloid Biyosentezi:Nikotin biyosentezi bitkinin doğal metabolik süreçlerinin bir parçasıdır. Nikotinik asit gibi öncülerden üretilir ve birkaç enzimatik adım içerir. Nikotin üretimi genetik ve çevresel faktörlerden etkilenir ve bu da farklı tütün çeşitleri arasında nikotin seviyelerinde farklılıklara yol açar.
5. Ekolojik Etkileşimler:Nikotinin bitki üzerindeki doğrudan etkilerinin ötesinde ekolojik etkileri de olabilir. Örneğin topraktaki mikrobiyal toplulukları ve tütün bitkileri ile ekosistemdeki diğer organizmalar arasındaki etkileşimleri etkileyebilir.
Genel olarak, tütün bitkisindeki nikotinin varlığı, bitkinin doğal ortamında hayatta kalmasına ve rekabet etmesine yardımcı olan evrimsel adaptasyonların bir sonucudur. Nikotinin insanlar ve hayvanlar üzerinde toksik etkileri olsa da, tütün bitkisinin kendisi için de önemli ekolojik roller oynuyor.