Makrofaj terimi, yabancı cisimleri ve hücresel kalıntıları yutan ve sindiren büyük, hareketli hücrelerin tanımına en iyi şekilde uyar. Makrofajlar, zararlı maddeleri, bakterileri ve ölü hücreleri yutmak ve parçalamak anlamına gelen fagositoz yapma yetenekleriyle bilinen bir tür beyaz kan hücresidir. Bağışıklık sisteminin enfeksiyona tepkisinde ve doku onarımında hayati bir rol oynarlar.