Monosinaptik refleksler Geri çekilme refleksinin en basit türüdür. Duyusal bir nöron ile bir motor nöron arasındaki tek bir sinapsın aktivasyonunu içerirler. Duyusal bir nöron tarafından zararlı bir uyaran algılandığında, nöron omuriliğe bir sinyal gönderir. Omurilik daha sonra motor nörona bir sinyal göndererek kasın kasılmasına ve vücut kısmının geri çekilmesine neden olur.
Polisinaptik refleksler monosinaptik reflekslerden daha karmaşıktır. Duyusal nöronlar, ara nöronlar ve motor nöronlar arasındaki çoklu sinapsların aktivasyonunu içerirler. Bu, zararlı uyarana daha kademeli bir yanıt verilmesini sağlar. Kasılmanın gücü uyarının şiddetiyle orantılıdır.
Geri çekilme refleksleri vücudu yaralanmalardan korumak için önemlidir. Vücudun tehlikeli nesnelerle temasını önlemeye yardımcı olurlar ve ayrıca meydana gelen yaralanmaların ciddiyetini azaltmaya da yardımcı olabilirler.