Parrillada'nın temel özellikleri ve unsurları şunlardır:
1. Izgara Etler: Parrillada ızgara etlere odaklanıyor. Entrañas (etekli biftek), asado de tira (kısa kaburga), vacío (göğüs biftek) ve bife de chorizo (şerit fileto) gibi öğeler de dahil olmak üzere, kullanılan en yaygın et türü sığır etidir. Domuz eti, kuzu eti ve tavuk gibi diğer etler de dahil edilebilir.
2. Pişirme Tekniği: Parrillada'daki etler doğrudan açık ateşte veya parrillada (geleneksel bir Güney Amerika ızgarası) ızgarada pişirilir. Parrilla, etleri ateşin üzerine çıkarır ve ısının ve dumanın dolaşmasına izin vererek etlere kendine özgü bir tat ve aroma verir.
3. Yan Taraflar ve Eşlikler: Parrillada'ya genellikle çeşitli garnitürler eşlik eder. Ortak yanlar arasında salatalar (genellikle taze domates, soğan ve kişniş ile yapılır), mısır, biber ve kabak gibi ızgara sebzeler ve ekmek (örneğin chimichurri ekmeği) bulunur.
4. Baharatlar ve Soslar: Parrillada genellikle çeşitli çeşniler ve soslarla servis edilir. Maydanoz, sarımsak, zeytinyağı, sirke ve kırmızı biberden oluşan chimichurri sosu yaygın bir eşlikçidir. Diğer seçenekler arasında salsa criolla (domates bazlı bir sos), kırmızı biber sosu ve sarımsaklı mayonez sayılabilir.
5. Sosyal Toplantı: Parrillada genellikle sosyal bir etkinlik olarak hizmet vermektedir. Arkadaşların ve ailelerin bir parrilla etrafında toplanması ve ızgara etlerin ve dostluğun tadını çıkarması yaygındır.
6. Bölgesel Farklılıklar: Parrillada, Güney Amerika'da bölgeden bölgeye biraz farklılık gösterebilir. Bazı bölgelerde bağırsak ve şekerleme gibi sakatat etlerinin de dahil edilmesi yaygındır. Bazı ülkelerde etlere uygulanan özel marinatlar veya çeşniler olabilir.
Parrillada, ızgara etlerin, dostluğun ve Güney Amerika'nın zengin mutfak geleneklerinin kutlandığı bir kutlamadır.