Kan, kalpten akciğerlere pulmoner arterler aracılığıyla pompalanır. Akciğerlerdeki kan damarları çok incedir ve gazların kan ile akciğerlerdeki hava arasında kolayca yayılmasını sağlar. Kandaki karbondioksit havaya, havadaki oksijen de kana karışır.
Oksijenli kan daha sonra pulmoner damarlar yoluyla kalbe geri döner. Kalpten gelen oksijenli kan, vücudun en büyük atardamarı olan aorta yoluyla vücudun geri kalanına pompalanır.