Uzun süre yaşam desteği alan bazı kişiler, sonunda bu durumdan kurtulabilir ve normal bir hayata dönebilir. Ancak diğerleri yaşam desteğinden hiçbir zaman çıkamayabilir ve süresiz olarak bu destekte kalmaları gerekebilir.
Birinin yaşam desteğine bağlı tutulup tutulmayacağı kararı, hastanın ailesi, doktorları ve diğer sağlık hizmeti sağlayıcılarıyla istişarede bulunularak verilmesi gereken karmaşık bir karardır. Hastanın istekleri, yaşam kalitesi ve iyileşme olasılığı gibi dikkate alınması gereken bir dizi faktör vardır.