Ergenlik genellikle kızlarda 8-13 yaşları arasında, erkeklerde ise 10-15 yaşları arasında başlar. Ergenlik belirtileri arasında vücut şekli ve büyüklüğündeki değişikliklerin yanı sıra kızlarda göğüsler ve erkeklerde yüz kılları gibi ikincil cinsel özelliklerin gelişmesi yer alır. Ergenlik beyinden gelen hormonal bir sinyalle tetiklenir ve hem genetik hem de çevresel faktörlerden etkilenir.