Botulizmin neden olduğu hasarın oranı, yutulan veya emilen botulinum toksinin miktarına bağlıdır. Toksin, nefes almak için kullanılan kasların felce uğramasına neden olarak solunum yetmezliğine yol açabilir. Şiddetli vakalarda semptomların başlamasından birkaç saat sonra ölüm meydana gelebilir. Hasarın oranı aynı zamanda bireyin genel sağlığına ve tıbbi müdahalenin zamanında olmasına da bağlıdır.