Akciğerler, oksijen alma ve karbondioksiti serbest bırakma süreci olan gaz değişiminden sorumludur. Soluduğumuz oksijen akciğerlerden kan dolaşımına geçerken, soluduğumuz karbondioksit kan dolaşımından alınıp havaya salınır.
Yani akciğerler gaz alışverişi sürecinde yer alırken, oksijen ve besin maddelerinin vücutta taşınmasından sorumlu değildir. Bu dolaşım sisteminin görevidir.