Nefes aldığımızda diyafram kasılır ve kaburgalar arasındaki kaslar kasılır. Bu göğüs boşluğunun hacmini arttırır ve hava akciğerlere emilir. Nefes verdiğimizde diyafram gevşer ve interkostal kaslar gevşer. Bu, göğüs boşluğunun hacmini azaltır ve hava akciğerlerden dışarı itilir.