Akut Solunum Sıkıntısı Sendromunun (ARDS) ayırt edici belirtisi, hipoksemiye yol açan kardiyojenik olmayan pulmoner ödemdir. ARDS, yaygın inflamasyon ve akciğerlerde sıvı birikmesi ile karakterize ciddi bir solunum bozukluğudur. Akciğer kılcal damarlarının artan geçirgenliği, proteinden zengin sıvının ve hücresel bileşenlerin alveol hava boşluklarına sızmasına neden olarak gaz değişiminde önemli bir bozulmaya neden olur.