1. Enfekte Bir Kişiyle Yakın Temas: Soğuk algınlığı, enfekte bir kişinin öksürmesi, hapşırması veya konuşması sırasında ortaya çıkan solunum damlacıkları yoluyla yayılır. Soğuk algınlığı olan biriyle aynı odayı paylaşmak veya birlikte çok fazla zaman geçirmek gibi yakın temasta bulunmak, bu damlacıklara maruz kalma olasılığını ve enfeksiyon riskini artırır.
2. Zayıflamış Bağışıklık Sistemi: Zayıflamış bir bağışıklık sistemi enfeksiyonlarla mücadelede daha az etkilidir. Bağışıklık sistemini zayıflatabilecek faktörler arasında stres, uyku eksikliği, yetersiz beslenme, bazı tıbbi durumlar (bağışıklık yetersizliği bozuklukları gibi) ve ilaçlar (kortikosteroidler veya kemoterapi gibi) yer alır.
3. Çevresel Faktörler: Bazı çevresel koşullar insanları soğuk algınlığına karşı daha duyarlı hale getirebilir. Buna soğuk havalara, kuru havaya (özellikle kış aylarında) maruz kalma ve enfekte kişilerden gelen solunum damlacıklarıyla karşılaşma olasılığının daha yüksek olduğu kalabalık yerler dahildir.
4. El Hijyeni Eksikliği: Soğuk algınlığı virüsü ayrıca kapı kolları, asansör düğmeleri veya ortak mutfak eşyaları gibi kontamine yüzeyler veya nesnelerle temas yoluyla da yayılabilir. Ellerin sık sık sabun ve suyla yıkanmaması veya alkol bazlı el dezenfektanlarının kullanılmaması enfeksiyon riskini artırabilir.
5. Yaş: Küçük çocuklar ve yaşlı yetişkinlerin soğuğa yakalanma riski daha yüksektir. Bunun nedeni çocukların bağışıklık sistemlerinin hâlâ gelişmekte olması, yaşlı yetişkinlerin ise bağışıklık tepkisinin daha zayıf olabilmesidir.
6. Altta yatan Tıbbi Durumlar: Bazı tıbbi durumlar, soğuk algınlığından kaynaklanan ciddi komplikasyon gelişme riskini artırabilir. Bunlar astım, kronik obstrüktif akciğer hastalığı (KOAH) ve kalp hastalığı gibi kronik solunum koşullarını içerir.
Bağışıklık tepkisi ve duyarlılık kişiden kişiye değiştiğinden, soğuk algınlığı virüsüne maruz kalan tüm bireylerde semptom gelişmeyeceğini unutmamak önemlidir. Bu risk faktörleri soğuk algınlığı olasılığını artırabilir, ancak aşılama (belirli türler için), iyi hijyen uygulamak, sağlıklı bir yaşam tarzı sürdürmek ve altta yatan sağlık koşullarını yönetmek gibi önleyici tedbirlerin alınması enfeksiyon riskinin azaltılmasına yardımcı olabilir.