1. İnfantil Otizm:Bu terim ilk olarak Leo Kanner tarafından 1943 tarihli "Duygusal Temasın Otistik Bozuklukları" adlı ufuk açıcı makalesinde kullanıldı. Kanner, sosyal etkileşim, iletişim ve tekrarlayan davranışlarda zorluklar sergileyen belirli bir grup çocuğu tanımladı.
2. Çocukluk Psikozu:20. yüzyılın başlarında, otizmli birçok çocuğa, semptomları sıklıkla psikotik bozukluklarla ilişkili olduğundan, çocukluk psikozu tanısı konuldu.
3. Çocuklukta Şizofreni:Otizmli bazı bireylere, semptomları şizofreninin sosyal geri çekilme ve iletişim bozukluğu gibi belirli özellikleriyle örtüştüğü için çocukluk şizofreni tanısı konmuştur.
4. Yaygın Gelişimsel Bozukluk (YGB):"Yaygın gelişimsel bozukluk" terimi, otizm, Asperger sendromu ve diğer ilgili durumlar da dahil olmak üzere daha geniş bir nörogelişimsel bozukluk yelpazesini kapsayacak şekilde 1980'lerde tanıtıldı.
Bu durumun araştırılması ve anlaşılması ilerledikçe, "otizm" terimi bu nörogelişimsel bozukluk için tercih edilen ve yaygın olarak tanınan isim haline geldi. Gelişen terminoloji, bu duruma ilişkin zaman içinde değişen anlayışı ve otizm spektrum bozukluklarını daha doğru tanımlama ve teşhis etme çabalarını yansıtmaktadır.