Aerobik solunum aşağıdaki kimyasal denklemle temsil edilir:
$$C_6H_{12}O_6 + 6O_2 → 6CO_2 + 6H_2O + enerji$$
Aerobik solunumun aksine, bahsettiğiniz sürece fermantasyon denir; burada oksijen yokluğunda glikoz kısmen oksitlenir ve etanol ve karbondioksit üretimi sağlanır. Fermantasyon, maya gibi bazı mikroorganizmalarda, oksijenin sınırlı olduğu veya bulunmadığı anaerobik koşullar altında meydana gelir.