1. Birleşim Yüzeyleri: Kıkırdak, eklemlerdeki kemiklerin uçlarını kaplayarak kolay harekete izin veren pürüzsüz, sürtünmesi düşük yüzeyler oluşturur. Kemiklerin doğrudan birbirine sürtünmesini önleyerek aşınma ve yıpranmayı azaltır.
2. Omurgalararası Diskler: Omurgada omurlar arasında intervertebral diskler şeklinde kıkırdak bulunur. Bu diskler şoku absorbe etmek, ağırlığı dağıtmak ve omurgaya esneklik sağlamak için yastık görevi görür.
3. Kulaklar ve Burun: Kıkırdak, dış kulağa (kulak kepçesine) ve buruna şekil verir ve destek verir. Bu organların sağlamlığını sağlar ve farklı yapılarını korur.
4. Göğüs Kafesi: Kıkırdak, kaburgaları göğüs kemiğine bağlayan esnek kıkırdak halkalarını (kostal kıkırdak) oluşturur ve nefes alma sırasında göğsün genişlemesine izin verir.
5. Trakea ve Bronşlar: Kıkırdak halkaları trakea (nefes borusu) ve birincil bronşların duvarlarında bulunur. Bu önemli hava yollarının çökmesini önler ve nefes alma sırasında hava akışını kolaylaştırır.
6. Büyüme Plakaları: Kıkırdak, uzun kemiklerin büyüme plakaları adı verilen özel bölgelerinde bulunur. Bu kıkırdak alanlar, gelişim sırasında kemiklerin büyümesinden ve uzamasından sorumludur.
Vücutta üç ana kıkırdak türü bulunduğunu unutmamak önemlidir:hiyalin kıkırdak, elastik kıkırdak ve fibrokartilaj; bunların her birinin kendine özgü özellikleri ve spesifik işlevlerine göre konumları vardır. Kıkırdağın yapısal rolü, çeşitli mekanik kuvvetlere dayanmasına ve vücut boyunca dağıtılmasına olanak tanır, bu da onu kas-iskelet sisteminin önemli bir bileşeni haline getirir.