Hemoglobin, kırmızı kan hücrelerinde bulunan, oksijeni akciğerlerden vücudun geri kalanına taşıyan ve karbondioksiti uzaklaştıran, demir içeren bir proteindir. Her biri tetrahedral şekilde düzenlenmiş bir globin alanına katlanmış dört polipeptit zincirinden oluşur. Her globin alanı, yedisi hidrofobik bir çekirdek oluşturan ve sekizincisi oksijen bağlanmasında rol oynayan sekiz alfa helisinden oluşur. Demir atomu, globin alanının merkezinde bulunan bir porfirin halkasına bağlanır. Oksijen molekülleri demir atomuna işbirlikçi bir şekilde bağlanır; bu, bir oksijen molekülünün bağlanmasının diğer üç bağlanma bölgesinin oksijene olan afinitesini arttırdığı anlamına gelir. Bu işbirliği, oksijenin vücutta verimli bir şekilde taşınması için gereklidir.