Fibrinojen, karaciğerde sentezlenen büyük, karmaşık bir glikoproteindir. Her birinin molekül ağırlığı yaklaşık 340.000 olan iki özdeş polipeptit zincirinden oluşur. Fibrinojen normalde plazmada yaklaşık 2-4 mg/mL konsantrasyonunda bulunur.
Kan damarları hasar gördüğünde, trombositler hasarlı endotele yapışır ve bir trombosit tıkacı oluşturmak üzere bir araya gelir. Fibrinojen, toplanmış trombositlere bağlanır ve trombinin etkisiyle fibrine dönüştürülür. Fibrin, kırmızı kan hücrelerini ve plazmayı yakalayarak kan pıhtısı oluşturan iplikçiklerden oluşan bir ağ oluşturan, çözünmeyen bir proteindir.
Fibrinojen, kanın pıhtılaşmasının hem içsel hem de dışsal mekanizmalarında rol oynar. İntrinsik yolda fibrinojen, faktör XII'nin (Hageman faktörü) aktivasyonuyla üretilen trombinin etkisiyle fibrine dönüştürülür. Ekstrinsik yolda fibrinojen, faktör VII'nin (doku faktörü) aktivasyonuyla üretilen trombinin etkisiyle fibrine dönüştürülür.
Fibrinojen kanın pıhtılaşma sürecinin önemli bir bileşenidir. Fibrinojen olmadan kan pıhtıları oluşamaz ve kontrolsüz kanama meydana gelir.