AIDS, el sıkışmak veya sarılmak gibi sıradan temaslarla yayılmaz.
Enfekte bir kişiyle korunmasız cinsel ilişkiye girilmesi, enfekte bir kişiyle iğne veya şırınga paylaşılması veya enfekte bir kişiden kan alınması yoluyla yayılır.
Ayrıca hamilelik, doğum veya emzirme sırasında anneden çocuğa da yayılabilir.