Sendrom, Yunanca "birlikte hareket etme" veya "aynı fikir birliği" anlamına gelen syndromē (σύνδρομη) kelimesinden gelir. Terim ilk kez 16. yüzyılda tıpta birlikte ortaya çıkan bir grup semptomu tanımlamak için kullanıldı. Zamanla bu terim, bir dizi davranışsal özellik veya bir dizi olay gibi herhangi bir ilgili fenomen grubunu ifade etmek için daha geniş bir şekilde kullanıldı.