1. Balgam Toplama:İlk adım, bireyin balgam örnekleri sağlamasıdır; genellikle farklı günlerde toplanan üç örnek. Bu işlemin tamamlanması birkaç gün sürebilir.
2. Numune İşleme:Balgam numuneleri laboratuvara nakledilir ve burada kültüre hazırlanmak üzere işleme tabi tutulur. Bu, santrifüjleme, dekontaminasyon ve diğer prosedürleri içerebilir.
3. Kültür ve İnkübasyon:İşlenen numuneler, TB'ye neden olan bakteri olan Mycobacterium tuberculosis'in yetiştirilmesi için özel olarak tasarlanmış kültür ortamlarına aşılanır. Bu kültürler daha sonra kontrollü sıcaklıkta ve bakterilerin büyümesi için en uygun koşullarda inkübatörlere yerleştirilir.
4. Büyüme ve Tanımlama:Mycobacterium tuberculosis yavaş büyüyen bir bakteridir ve kolonilerin kültür ortamında görünür hale gelmesi birkaç hafta sürebilir. Bu süre zarfında laboratuvar teknisyenleri kültürleri düzenli olarak izler ve üreme açısından inceler.
5. Doğrulama ve Test:Koloniler tespit edildikten sonra bunların gerçekten Mycobacterium tuberculosis olduğunu doğrulamak için ileri testler ve analizler yapılır. Bu, ek kültürleme, boyama teknikleri ve nükleik asit amplifikasyon testleri (NAAT'ler) veya DNA dizilimi gibi moleküler testleri içerebilir.
Örneklerin toplanmasından doğrulanmış sonuçların elde edilmesine kadar TB balgam kültürünün tüm süreci ortalama olarak yaklaşık 4 ila 6 hafta veya daha uzun sürebilir. Ancak belirli geri dönüş süresinin laboratuvarın protokollerine ve iş yüküne bağlı olarak değişebileceğini unutmamak önemlidir. Bazı laboratuvarlarda daha çabuk sonuç verebilecek hızlı veya otomatik sistemler bulunabilirken, bazılarında tüberküloz kültürü ve tanımlamasının titiz doğası nedeniyle daha uzun süre gerekebilir.
Acil durumlarda Mycobacterium tuberculosis'in tespitini hızlandırmak ve birkaç gün içinde ön sonuçlar sağlamak için hızlı teşhis testleri veya moleküler analizler kullanılabilir. Ancak bu testler her zaman kapsamlı olmayabilir ve kesin tanı için geleneksel kültür yöntemleriyle doğrulanması gerekebilir.