Aksiyon potansiyelleri ya hep ya hiç olaylarıdır; yani ya gerçekleşirler (eşiğin üstünde) ya da gerçekleşmezler (eşiğin altında). Eşik, bir aksiyon potansiyelinin tetiklenmesi için ulaşılması gereken spesifik bir membran potansiyelidir.
Her nöronun, nöron tipi, aldığı sinaps sayısı ve bu sinapsların gücü gibi bir dizi faktör tarafından belirlenen farklı bir eşiği vardır.
Bir nöron EPSP aldığında membran potansiyeli daha pozitif hale gelir. EPSP yeterince güçlüyse, membran potansiyelini eşiğe çıkararak bir aksiyon potansiyelinin tetiklenmesine neden olur.
Tersine, bir nöron inhibitör postsinaptik potansiyel (IPSP) aldığında, membran potansiyeli daha negatif hale gelir. Bu, nöronun eşiğe ulaşması ve bir aksiyon potansiyeli oluşturması olasılığını azaltır.
Bir nöronun aldığı tüm PSP'lerin genel etkisi, net EPSP tarafından belirlenir. Net EPSP pozitifse, nöronun bir aksiyon potansiyelini ateşleme olasılığı daha yüksektir. Net EPSP negatifse nöronun aksiyon potansiyelini ateşleme olasılığı daha düşüktür.
PSP'leri entegre etme ve bir aksiyon potansiyelinin tetiklenip tetiklenmeyeceğini belirleme sürecine "entegrasyon adı verilir "