Down sendromu, bireyde 21. kromozomun fazladan bir kopyası olduğunda ortaya çıkan genetik bir hastalıktır. Bulaşıcı değildir, yani öpüşme gibi fiziksel temas yoluyla bir kişiden diğerine bulaşamaz. Down sendromu tipik olarak hücre bölünmesi sırasında ek kromozomla sonuçlanan rastgele bir hatadan kaynaklanır.