Bağışıklık sistemi, vücudu zararlı davetsiz misafirlere karşı savunmak için birlikte çalışan karmaşık bir hücre, doku ve organ ağından oluşur. Bağışıklık sisteminin birincil yapıları şunları içerir:
1. Lenfoid Organlar
Lenfoid organlar, bağışıklık hücrelerinin üretildiği, olgunlaştığı ve etkileşime girdiği özel yapılardır. Başlıca lenfoid organlar şunlardır:
A. Timus: Göğsün üst kısmında yer alan timus, hücre aracılı bağışıklık için hayati önem taşıyan bir tür beyaz kan hücresi olan T hücrelerinin gelişmesinden ve olgunlaşmasından sorumludur.
B. Kemik İliği: Kemik iliği, B hücreleri ve miyeloid hücreler gibi bağışıklık hücreleri de dahil olmak üzere her türlü kan hücresinin birincil üretim ve olgunlaşma bölgesidir.
C. Dalak: Karnın sol tarafında yer alan dalak, kan için bir filtre görevi görerek eski veya hasar görmüş kırmızı kan hücrelerini ve patojenleri uzaklaştırır ve aynı zamanda önemli sayıda bağışıklık hücresi içerir.
D. Lenf Düğümleri: Lenf düğümleri, vücudun her yerinde bulunan, lenf sıvısı için filtre görevi gören, patojenleri yakalayan ve bağışıklık tepkilerini kolaylaştıran küçük fasulye şeklindeki yapılardır.
e. Peyer Yamaları ve Mukoza ile İlişkili Lenfoid Doku (MALT): Bu yapılar mide-bağırsak kanalı ve diğer mukozal yüzeylerde yer alarak vücuda bu yollardan giren patojenlere karşı koruma sağlar.
2. Beyaz Kan Hücreleri
Lökositler olarak da bilinen beyaz kan hücreleri, bağışıklık sisteminin hücresel bileşenleridir. Her biri belirli rollere sahip çeşitli beyaz kan hücresi türleri vardır:
A. Nötrofiller: Bunlar en bol bulunan beyaz kan hücreleridir ve patojenleri yutup yok ederek vücudun enfeksiyonlara karşı ilk savunma hattı olarak görev yapar.
B. Monositler: Monositler kan dolaşımını terk eder ve dokulara girerler; burada olgunlaşarak yabancı partikülleri fagositoz (yutma ve yok etme) yeteneğine sahip büyük hücreler olan makrofajlara dönüşürler.
C. Eozinofiller: Eozinofiller paraziter enfeksiyonlara ve alerjik reaksiyonlara karşı savunmada rol oynar.
D. Bazofiller: Bazofiller inflamatuar yanıtlarda ve alerjik reaksiyonlarda rol oynar.
e. Lenfositler: T hücreleri, B hücreleri ve doğal öldürücü (NK) hücreleri de içeren lenfositler, yabancı istilacıları kendi dokularından ayıran adaptif bağışıklık tepkileri için kritik öneme sahiptir.
3. Antikorlar
Antikorlar, belirli patojenlere veya antijenlere yanıt olarak B hücreleri tarafından üretilen özel proteinlerdir. Antijenleri tanır ve onlara bağlanır, onları etkisiz hale getirmeye yardımcı olur ve yok edilmek üzere onları hedef alırlar.
4. Sitokinler ve Kemokinler
Sitokinler ve kemokinler, bağışıklık sisteminde haberci görevi gören, bağışıklık tepkilerini koordine eden ve hücre iletişimini düzenleyen küçük proteinlerdir.
5. Tamamlayıcı Sistem
Kompleman sistemi, patojenleri yok etmek için etiketlemek ve iltihaplanmayı teşvik etmek de dahil olmak üzere bağışıklık tepkilerini geliştirmek için birlikte çalışan bir protein grubudur.
6. Başlıca Doku Uyumluluk Kompleksi (MHC)
MHC molekülleri çoğu hücrenin yüzeyinde ifade edilir ve benliğin tanınmasında ve kendinden olmayandan ayrılmasında çok önemli bir rol oynar. MHC molekülleri, antijen parçalarını T hücrelerine sunarak uygun bağışıklık tepkilerine olanak tanır.
Bu yapılar toplu olarak bağışıklık sisteminin karmaşık ağını oluşturur ve vücudu enfeksiyonlardan, hastalıklardan ve yabancı maddelerden korumak için birlikte çalışır.