Böbrekler, omurganın her iki yanında, göğüs kafesinin hemen altında yer alan, fasulye şeklinde iki organdır. Her böbrek aşağıdakiler de dahil olmak üzere birkaç farklı parçadan oluşur:
* Böbrek korteksi: Böbreğin glomerülleri ve proksimal tübülleri içeren dış tabakası.
* Böbrek medullası: Henle halkalarını ve distal tübülleri içeren böbreğin iç tabakası.
* Böbrek pelvisi: Böbreğin üst kısmında bulunan idrarın merkezi toplama alanı.
* Üreter: İdrarı böbrekten mesaneye taşıyan tüp.
Böbreğin İşlevleri
Böbrekler aşağıdakiler de dahil olmak üzere bir dizi önemli işlevi yerine getirir:
* Kandaki atık ürünlerin filtrelenmesi: Böbrekler kandaki üre, kreatinin ve ürik asit gibi atık ürünleri filtreler. Bu atık ürünler daha sonra idrarla atılır.
* Kan basıncını düzenler: Böbrekler vücuttaki sodyum ve su miktarını kontrol ederek kan basıncını düzenlemeye yardımcı olur.
* Hormon üretmek: Böbrekler, kırmızı kan hücrelerinin üretimini uyaran eritropoietin ve kan basıncını düzenlemeye yardımcı olan renin dahil olmak üzere çeşitli hormonlar üretir.
* Asit-baz dengesini korumak: Böbrekler, hidrojen iyonları ve bikarbonat iyonlarının atılımını düzenleyerek vücudun asit-baz dengesinin korunmasına yardımcı olur.