Asetilkolin: Asetilkolin hafıza, öğrenme ve dikkat ile ilgili bir nörotransmitterdir. Çalışmalar Alzheimer hastalığı olan kişilerin beyinlerinde asetilkolin düzeylerinin azaldığını bulmuştur. Ayrıca Alzheimer hastalığını tedavi etmek için kullanılan bazı ilaçlar beyindeki asetilkolin düzeylerini artırarak çalışır.
Dopamin: Dopamin hareket, motivasyon ve ödülle ilgili bir nörotransmitterdir. Araştırmalar Alzheimer hastalığı olan kişilerin beyinlerinde dopamin düzeylerinin de azaldığını buldu. Ayrıca Alzheimer hastalığının ilgisizlik ve motivasyon bozukluğu gibi bazı semptomları da dopamin eksikliğiyle ilişkili olabilir.
Bu çalışmaların, nörotransmitter eksikliğinin Alzheimer hastalığında rol oynayabileceğini öne sürmesine rağmen, kesin kanıt sağlamadığını belirtmek önemlidir. Nörotransmiter seviyeleri ile Alzheimer hastalığı arasındaki kesin ilişkiyi belirlemek için daha fazla araştırmaya ihtiyaç vardır.
Nörotransmiter eksikliklerine ek olarak Alzheimer hastalığına katkıda bulunduğu düşünülen başka faktörler de vardır:
* Genetik: Bazı kişilerin aile öyküsü varsa Alzheimer hastalığına yakalanma olasılığı daha yüksektir.
* Yaş: Alzheimer hastalığı yaşlı erişkinlerde daha sık görülmesine rağmen gençlerde de görülebilmektedir.
* Kafa yaralanmaları: Kafa travması geçiren kişilerin Alzheimer hastalığına yakalanma olasılığı daha yüksektir.
* Kardiyovasküler risk faktörleri: Yüksek tansiyon, yüksek kolesterol ve diyabet gibi kardiyovasküler risk faktörleri olan kişilerin Alzheimer hastalığına yakalanma olasılığı daha yüksektir.
Alzheimer hastalığının tedavisi yoktur ancak hastalığın ilerlemesini yavaşlatmaya ve semptomları iyileştirmeye yardımcı olabilecek bazı tedaviler vardır. Bu tedaviler kolinesteraz inhibitörleri ve memantin gibi ilaçları ve düzenli egzersiz, sağlıklı beslenme ve zihinsel uyarım gibi yaşam tarzı değişikliklerini içerir.