1. Fagositoz ve Temizlenme:Kupffer hücreleri oldukça fagositiktir ve kan dolaşımındaki yabancı parçacıkları, bakterileri ve hasarlı kırmızı kan hücrelerini aktif olarak yutar. Patojenlerin, hücresel artıkların ve atık ürünlerin karaciğerden temizlenmesine katkıda bulunurlar.
2. Antijen Sunumu:Kupffer hücreleri, hücre yüzeylerindeki antijenleri yakalayarak, işleyerek ve sunarak antijen sunan hücreler (APC'ler) görevi görür. Bu onların, istilacı patojenlere veya kanserli hücrelere karşı bağışıklık tepkilerini başlatmak için T hücreleri gibi bağışıklık hücreleriyle etkileşime girmesine ve onları aktive etmesine olanak tanır.
3. Bağışıklık Yanıtlarının Düzenlenmesi:Kupffer hücreleri, karaciğerdeki bağışıklık yanıtlarının düzenlenmesinde rol oynar. Bağışıklık hücrelerinin toplanmasını, aktivasyonunu ve farklılaşmasını modüle eden çeşitli sitokinler ve kemokinler salgılarlar. Bu, karaciğerde inflamatuar tepkinin kontrol edilmesine ve bağışıklık toleransının korunmasına yardımcı olur.
4. Detoksifikasyon ve Metabolizma:Kupffer hücreleri, ilaçlar, toksinler ve metabolik atık ürünler dahil olmak üzere çeşitli maddelerin detoksifikasyonuna ve metabolizmasına katılır. Zararlı bileşiklerin kan dolaşımından parçalanmasını ve ortadan kaldırılmasını kolaylaştıran enzimler ve taşıma proteinleri içerirler.
5. Demir Depolama ve Geri Dönüşümü:Kupffer hücreleri, demiri depolayıp geri dönüştürerek demir metabolizmasında rol oynar. Yaşlanan kırmızı kan hücrelerini alırlar, hemoglobini parçalarlar ve açığa çıkan demiri yeni kırmızı kan hücrelerinin üretiminde yeniden kullanılmak üzere depolarlar.
6. Karaciğer Fonksiyonunun Düzenlenmesi:Kupffer hücreleri, genel karaciğer fonksiyonunu düzenlemek için hepatositler ve sinüzoidal endotel hücreleri gibi diğer karaciğer hücreleriyle etkileşime girer. Karaciğerde hepatik homeostazın, doku onarımının ve rejenerasyon süreçlerinin korunmasında rol oynarlar.
7. Gözetim ve Tolerans:Kupffer hücreleri, karaciğer ortamını sürekli olarak izler ve potansiyel tehditleri veya anormallikleri tespit edebilir. Zararsız maddelere veya kendi antijenlerine karşı aşırı bağışıklık tepkilerini önleyerek bağışıklık toleransı oluşturmaya yardımcı olurlar.
Genel olarak Kupffer hücreleri, karaciğerdeki bağışıklık sisteminin temel bileşenleridir; patojenlerin temizlenmesine, bağışıklık tepkilerinin düzenlenmesine, detoksifikasyona ve karaciğer homeostazisinin korunmasına katkıda bulunur. Kupffer hücre fonksiyonunun düzensizliği veya bozulması, çeşitli karaciğer hastalıkları ve durumlarıyla ilişkilendirilmiştir.