Proaktif, kazaları ve yaralanmaları önlemek için adımlar atmak anlamına gelir. Reaktif, kaza ve yaralanmalara meydana geldikten sonra müdahale etmek anlamına gelir.
Örneğin, sağlık ve güvenliğe yönelik proaktif bir yaklaşım, düzenli güvenlik denetimlerinin yapılmasını, çalışanların güvenlik prosedürleri konusunda eğitilmesini ve çalışanlara gerekli güvenlik ekipmanının sağlanmasını içerebilir. Sağlık ve güvenliğe tepkisel bir yaklaşım, kazaların meydana geldikten sonra araştırılmasını, güvenlik kurallarını ihlal eden çalışanların disipline edilmesini ve işçilere tazminat taleplerinin ödenmesini içerebilir.
Sağlık ve güvenlik konusunda proaktif olmanın genellikle daha iyi olduğu düşünülür; çünkü bu, kazaların ve yaralanmaların ilk etapta meydana gelmesini önlemeye yardımcı olabilir.