İndeks vaka, bir salgında hastalık veya durumla tanımlanan ilk kişidir. Bu kişi enfeksiyonun kaynağı olabilir veya bilinmeyen bir kaynaktan enfeksiyon kapmış olabilir. Endeks vakası, halk sağlığı yetkililerinin hastalığın yayılmasını takip etmelerine ve risk altında olabilecek diğer kişileri tespit etmelerine yardımcı olabileceğinden, tespit etmesi ve araştırması açısından önemlidir.