Torasik kanal, diyaframın altındaki vücuttaki tüm lenfleri boşaltır. Bağırsak gövdesinden ve iki bel gövdesinden lenf toplayan retroperitoneal bir kese olan sarnıç şiliden uzanır. Torasik kanal aortun arkasından geçer ve abdominal aort diyaframın aort açıklığından geçerken toraksa girer. Toraks içinde yemek borusu boyunca geçerek sol şah damarı veya subklavyen damarlardan venöz sisteme boşalır.
Torasik kanal, filtrelenmiş plazma proteinlerini ve fazla doku sıvılarını kan dolaşımına geri taşır. Sağ üst ekstremite ve sağ hemitoraksın bazı organları hariç, diyaframın altındaki tüm vücut dokularından lenfleri taşır.
İnce bağırsaklardan emilen yağın büyük bir kısmı, venöz dolaşıma girmeden önce lenfatik damarlar yoluyla taşınır. Bu lenfatikler, sonunda torasik kanala boşalan bağırsak gövdesini oluşturmak için birleşir. Göğüs kanalı aynı zamanda sindirim yoluyla emilen süt benzeri bir sıvı olan şil içerir.
Torasik kanaldaki lenf düğümleri, çeşitli döküntülerin, bakterilerin ve patojenlerin lenfini filtrelemeye yardımcı olur. Herhangi bir bakteri lenf düğümlerini geçtikten sonra kan dolaşımına kaçmayı başarırsa dalak onu filtreleyebilir.