Dini bir uygulama olarak sünnetin kökeni, Tanrı ile İbrahim arasında bir antlaşma olarak kurulduğu İncil zamanlarına kadar uzanabilir (Yaratılış 17). Bu dini uygulama Yahudi halkı arasında devam etti ve Yahudi kimliğinin ve Tanrı ile olan antlaşmaya dayalı ilişkinin sembolü haline geldi.