Nöronlar olarak da bilinen sinir hücreleri, elektrik sinyallerini vücutta ileten özel hücrelerdir. Sinir hücreleri hasar gördüğünde, sinyalleri düzgün bir şekilde iletme yeteneklerini kaybedebilirler ve bu da çeşitli semptom ve rahatsızlıklara yol açabilir. Bir sinir hücresi hasar gördüğünde gerçekleşmeyecek birkaç şey şunlardır:
- Sinir hücresi diğer hücrelere sinyal gönderemeyecektir. Sinir hücreleri birbirleriyle ve vücuttaki diğer hücrelerle aksiyon potansiyeli adı verilen elektrik sinyalleri göndererek iletişim kurar. Bir sinir hücresi hasar görürse bu sinyalleri üretemeyebilir veya etkili bir şekilde iletemeyebilir, bu da iletişimin bozulmasına neden olabilir.
- Sinir hücresi diğer hücrelerden sinyal alamayacaktır. Sinir hücreleri, nöronların birbirine bağlandığı özelleşmiş kavşaklar olan sinapslar aracılığıyla diğer hücrelerden sinyaller alır. Bir sinir hücresi hasar görürse diğer hücrelerden sinyal alamayabilir veya yanlış alabilir, bu da iletişimin bozulmasına neden olabilir.
- Sinir hücresi yapısını koruyamayacak. Sinir hücreleri, hücre gövdesi, dendritler ve aksondan oluşan karmaşık bir yapıya sahiptir. Bir sinir hücresi hasar gördüğünde bu yapıyı koruyamayabilir, bu da işlevinde ve görünümünde değişikliklere yol açabilir.
- Sinir hücresi kendini onaramayacaktır. Sinir hücrelerinin kendilerini onarma ve hasar görmüş kısımları yenileme kapasitesi sınırlıdır. Ancak hasar ciddiyse sinir hücresi kendini etkili bir şekilde onaramayabilir ve sonunda ölebilir.
- Sinir hücresi yenilenemeyecek. Bir sinir hücresi hasar görürse, hasarlı kısım yenilenemeyebilir ve hücre sonunda ölebilir. Bazı durumlarda sinir hücreleri yenilenebilir ancak bu süreç karmaşıktır ve her zaman başarılı olmaz.
Sinir hücresi hasarının sonuçları, hasar gören sinir hücrelerinin tipine ve konumuna bağlı olarak değişebilir. Belirli sinir hücrelerinin hasar görmesi çeşitli semptomlara ve durumlara yol açabilir:
- Duyusal kayıp (dokunma, sıcaklık ve acı gibi duyuları hissetme yeteneğinin kaybı)
- Motor zayıflığı veya felç (kasları hareket ettirme yeteneğinin kaybı)
- Konuşma güçlükleri
- Görme sorunları
- İşitme kaybı
- Hafıza kaybı
- Bilişsel bozukluk
- Acı
- Otonom işlev bozukluğu (kalp atış hızı, kan basıncı ve sindirim gibi bedensel işlevlerle ilgili sorunlar)
Sinir hücresi hasarının semptomları ve sonuçları büyük ölçüde değişebilir ve hasarın nedenine ve kapsamına, etkilenen sinir hücrelerinin tipine ve konumuna ve bireyin genel sağlık ve refahına bağlı olabilir.