1. Uyaran Algılama :Duyusal nöronlar, dokunma, sıcaklık, ağrı ve kimyasal maddeler gibi belirli uyaran türlerini algılayan özel sonlara sahiptir. Duyusal reseptör bir uyarı algıladığında onu elektrik sinyaline dönüştürür.
2. Alıcı Potansiyelinin Oluşturulması :Uyarı, duyusal nöronun membran potansiyelinde bir değişikliğe neden olur ve sonuçta reseptör potansiyeli adı verilen kademeli bir potansiyel ortaya çıkar. Bu potansiyel, zarın elektrik potansiyelinde lokalize bir değişikliktir ve akson boyunca yayılmaz.
3. Depolarizasyon :Reseptör potansiyeli belirli bir eşiğe ulaşırsa aksiyon potansiyelinin oluşumunu başlatır. Bu, nöron zarındaki voltaj kapılı sodyum (Na+) kanallarının açılmasıyla meydana gelir ve pozitif yüklü sodyum iyonlarının nöron içine akışına izin verir.
4. Aksiyon Potansiyelinin Yayılması :Sodyum girişinin bir sonucu olarak, zarın içi daha pozitif hale gelir ve hücre depolarize olur. Bu depolarizasyon akson boyunca hızla yayılır, rejeneratif olarak daha fazla voltaj kapılı sodyum kanalı açar ve aksiyon potansiyellerinin zincirleme reaksiyonuna neden olur.
5. Saltatory İletim (miyelinli nöronlarda) :Miyelinli aksonlarda miyelin kılıfı, Ranvier düğümleri adı verilen düzenli aralıklarla nöronu yalıtır. Aksiyon potansiyelleri düğümden düğüme "sıçrar" ve bu da sinyalin iletimini hızlandırır.
6. Repolarizasyon ve Hiperpolarizasyon :Aksiyon potansiyeli geçtikten sonra voltaj kapılı sodyum kanalları kapanır, voltaj kapılı potasyum (K+) kanalları açılır. Potasyum iyonları nöronun dışına çıkarak zarın içindeki negatif yükü geri kazandırır. Bu sürece repolarizasyon denir. Bazı durumlarda, membran potansiyeli kısa süreliğine dinlenme potansiyelinden daha negatif hale gelebilir; bu durum hiperpolarizasyon olarak bilinir.
7. Refrakter Dönemler :Bir aksiyon potansiyelinin ardından nöronun başka bir aksiyon potansiyeli üretemediği kısa bir dönem vardır. Buna refrakter periyot denir ve sinyallerin geriye doğru yayılmasını önler.
8. Nörotransmitter Salınımı :Aksiyon potansiyeli akson terminaline (CNS'de bulunan aksonun ucu) ulaştığında, nöron ile hedef hücresi (genellikle başka bir nöron) arasındaki boşluk olan sinaptik yarığa nörotransmitterlerin salınmasına neden olur.
9. Sinaptik İletim :Duyusal nörondan salınan nörotransmiterler hedef hücredeki reseptörlere bağlanır, elektriksel özelliklerini etkiler ve potansiyel olarak bir sonraki nöronda yeni bir aksiyon potansiyeli oluşturarak duyusal bilginin beyne veya omuriliğe iletilmesine devam eder.
Bu olaylar dizisi, duyusal nöronların duyusal uyaranları elektrik sinyallerine dönüştürmesine, bunları aksonları boyunca iletmesine ve CNS'deki diğer nöronlarla iletişim kurmak için nörotransmitterleri serbest bırakmasına olanak tanır.