Beyaz kan hücreleri, kan bileşeninin alıcısında bir bağışıklık tepkisini tetikleyebilecek antijenler taşıyabilir. Bu yanıt hafiften şiddetliye kadar değişebilir ve şunları içerebilir:
* Ateş
* Üşüme
* Kurdeşen
* Nefes almada zorluk
* Anafilaksi
Lökosit tükenmesi, kan bileşeninin beyaz kan hücrelerini yakalayan bir filtreden filtrelenmesiyle gerçekleştirilir. Filtrelenen kan bileşeni daha sonra hastaya transfüze edilir.
Aşağıdakiler gibi transfüzyona bağlı bağışıklık reaksiyonları riski taşıyan hastalara transfüze edilen tüm kan bileşenleri için lökosit tükenmesi gerekir:
* Daha önce transfüzyon reaksiyonu geçirmiş hastalar
* Otoimmün bozukluk öyküsü olan hastalar
*Bağışıklığı baskılanmış hastalar
Yenidoğanlara transfüzyonla ilişkili immün reaksiyonların gelişme riski yüksek olduğundan, yenidoğanlara transfüze edilen tüm kan bileşenleri için lökosit tükenmesi de önerilir.