Podiatrik tıp doktorları (DPM'ler) olarak da bilinen ayak hastalıkları uzmanları, ayak, ayak bileği ve bacağın ilgili yapılarındaki sorunları teşhis etme ve tedavi etme lisansına sahip sağlık uzmanlarıdır. Ayak hastalıkları uzmanlarının aşağıdakileri içeren geniş bir uygulama kapsamı vardır:
* Tıbbi tedavi: Ayak hastalıkları uzmanları ayak ve ayak bileği problemlerini tedavi etmek için enfeksiyonlar için antibiyotikler, ağrı ve şişlik için antiinflamatuarlar ve mantar enfeksiyonları için antifungal ilaçlar gibi ilaçlar reçete edebilir. Ayrıca ilacı doğrudan etkilenen bölgeye iletmek için enjeksiyonları da kullanabilirler.
* Cerrahi tedavi: Ayak hastalıkları uzmanları, ayak ve ayak bileği problemlerini düzeltmek için, bunyonları çıkarmak için bunyonektomi, ayak parmağı deformitelerini düzeltmek için çekiç parmak ameliyatları ve hasarlı dokuyu onarmak için ayak bileği artroskopisi gibi çeşitli ameliyatlar yapabilirler.
* Fizik tedavi: Ayak hastalıkları uzmanları, ayak kaslarını ve bağlarını güçlendirmeye yönelik egzersizler, eklem esnekliğini iyileştirmek için hareket açıklığı egzersizleri ve ağrıyı ve şişliği hafifletmek için masaj gibi ayak ve ayak bileği sorunlarını tedavi etmek için fizik tedaviyi kullanabilirler.
* Özel ortezler: Ayak hastalıkları uzmanları, ayak hizasını ve dengesini düzeltmeye yardımcı olan ayakkabı ekleri olan özel ortezler oluşturabilirler. Ortez, plantar fasiit, topuk dikeni ve kaval kemiği ateli gibi çeşitli ayak problemlerini tedavi etmek için kullanılabilir.
* Eğitim ve önleme: Ayak hastalıkları uzmanları ayrıca hastaların ayak ve ayak bileği sorunlarından kaçınmasına yardımcı olmak için eğitim ve önleme hizmetleri de sağlayabilirler. Bu, hastalara uygun ayak bakımı, doğru ayakkabıların nasıl seçileceği ve yaralanmalardan nasıl kaçınılacağı hakkında bilgi vermeyi içerebilir.
Yukarıdakilere ek olarak ayak hastalıkları uzmanları şunları da yapabilir:
* Ismarlama ayakkabıları reçete edin ve yönetin.
* Ayak ve ayak bileği sorunlarına ilişkin araştırma yapın.
* Podiatrik tıp okullarında ders verin.
Ayak hastalıkları uzmanlarının, Podiatrik Tıp Eğitimi Konseyi (CPME) tarafından akredite edilen dört yıllık bir podiatrik tıp fakültesi programını ve bir lisansüstü ihtisas programını tamamlamaları gerekmektedir. İhtisaslarını tamamladıktan sonra ayak hastalıkları uzmanlarının uygulama lisansı alabilmeleri için Amerikan Podiatrik Tıp Kurulu (ABPM) sınavını geçmeleri gerekir.
Ayak hastalıkları uzmanları sağlık ekibinin önemli bir parçasıdır. Ayak ve ayak bileği sorunları olan hastalara kapsamlı bakım sağlamak için birinci basamak hekimleri, ortopedistler ve fizyoterapistler gibi diğer sağlık profesyonelleriyle yakın işbirliği içinde çalışırlar.