Konum: Rektum, anüsün hemen üstünde, pelviste bulunur. Yaklaşık 15 ila 20 santimetre (6 ila 8 inç) uzunluğundadır ve yaklaşık 2,5 santimetre (1 inç) çapa sahiptir.
İşlev: Rektumun ana işlevi dışkıyı depolamak ve dışarı atmaktır. Bunu, dışkıyı anüse doğru itmek için kaslarını kasarak yapar. Rektum ayrıca dışkıdaki su ve elektrolitlerin emilmesine yardımcı olarak dışkıyı daha katı hale getirir.
Anatomi: Rektumun işlevlerini yerine getirmesine yardımcı olan çeşitli anatomik özellikleri vardır. Bunlar şunları içerir:
* Rektal valfler: Bunlar dışkının kolona geri sızmasını önlemeye yardımcı olan küçük doku kıvrımlarıdır.
* Anal sfinkterler: Bunlar anüsün açılıp kapanmasını kontrol eden iki kastır. İç sfinkter istemsizdir, dış sfinkter ise isteğe bağlıdır.
* Kan temini: Rektum, superior rektal arter ve alt rektal arter tarafından kanla beslenir.
* İnnervasyon: Rektum otonom sinir sistemi tarafından innerve edilir.
Klinik Önem: Rektum aşağıdakiler de dahil olmak üzere çeşitli koşullardan etkilenebilir:
* Hemoroid: Bunlar rektum veya anüsteki şişmiş damarlardır.
* Anal çatlaklar: Bunlar anüs çevresindeki deride bulunan küçük yırtıklardır.
* Fistüller: Bunlar rektum ile vajina veya deri gibi diğer organlar arasındaki anormal bağlantılardır.
* Rektal prolapsus: Bu, rektumun anüsten dışarı çıktığı bir durumdur.
* Kolon kanseri: Rektum kanseri Amerika Birleşik Devletleri'nde en sık görülen üçüncü kanser türüdür.
Rektum kanserinin düzenli taranması erken teşhis ve tedavi açısından önemlidir. Amerikan Kanser Derneği, ortalama kolon kanseri riski taşıyan kişilerin taramaya 45 yaşında başlamasını önermektedir. Ailede kolon kanseri öyküsü gibi belirli risk faktörlerine sahip kişilerin taramaya daha erken başlaması gerekebilir.