Solunum Damlacıkları:Enfekte bir kişi öksürdüğünde, hapşırdığında veya konuştuğunda, Yersinia pestis bakterisini içeren solunum damlacıkları havaya atılır. Bu damlacıklar yakındaki kişiler tarafından solunarak bakterilerin solunum sistemine girmesine ve enfeksiyona neden olmasına neden olabilir.
Enfekte Malzemeyle Temas:Yersinia pestis bakterisi, enfekte bir kişinin giysi, yatak takımı veya diğer kişisel eşyaları gibi enfekte materyallerle temas yoluyla da bulaşabilir. Bu malzemelere dokunmak veya bunları kullanmak ve ardından yüze, özellikle gözlere, buruna veya ağza dokunmak, bakterilerin vücuda girişini kolaylaştırabilir.
Pire Isırmaları:Solunum damlacıkları ve enfekte materyallerle temas, başlıca bulaşma yolları olsa da, Kara Ölüm'ün yayılmasında pireler de önemli bir rol oynadı. Enfekte kemirgenler veya insanlarla beslenen pireler, bakterileri taşıyabilir ve onları ısırdıklarında sağlıklı bireylere aktarabilir. Enfekte pirelerin ısırıkları, bakterileri doğrudan kan dolaşımına sokarak hızlı ve ciddi bir enfeksiyona yol açtı.
Bakteriler vücuda girdikten sonra lenf düğümlerinde hızla çoğalarak hıyarcık olarak bilinen karakteristik şişmeye neden oluyor. Enfeksiyon daha sonra kan dolaşımı yoluyla çeşitli organlara yayılarak ateşe, titremeye, iç kanamaya ve organ yetmezliğine yol açabilir. Hıyarcıklı veba ile enfekte olan bireylerin ölüm oranı son derece yüksekti ve ölüm genellikle birkaç gün içinde meydana geliyordu.
Kara Ölüm'ün öncelikli olarak yoğun nüfuslu, kötü sanitasyonlu ve yakın yaşam koşullarına sahip kentsel alanları etkilediğini, bunun da hastalığın kişiden kişiye ve kemirgenlerden insanlara hızlı bir şekilde bulaşmasını kolaylaştırdığını belirtmek önemlidir.