Bakteriyel menenjit
CSM'nin en yaygın bakteriyel nedeni meningokok olarak da bilinen Neisseria meningitidis'tir. Daha az yaygın olan diğer bakteriyel nedenler arasında Streptococcus pneumoniae (pnömokok), Haemophilus influenzae tip b (Hib) ve Listeria monocytogenes yer alır. Meningokok ve pnömokok dünya çapında bakteriyel menenjitin önde gelen nedenleridir.
Viral menenjit
Viral menenjit bakteriyel menenjite göre daha yaygındır. Genellikle soğuk algınlığı ve el, ayak ve ağız hastalığı gibi yaygın hastalıklara da neden olan bir grup virüs olan enterovirüslerden kaynaklanır. Menenjite neden olabilecek diğer virüsler arasında kabakulak virüsü, kızamık virüsü, herpes simpleks virüsü ve arbovirüsler (Batı Nil virüsü, Doğu at ensefaliti virüsü ve St. Louis ensefalit virüsü gibi) bulunur.
Diğer nedenler
CSM ayrıca aşağıdaki gibi başka faktörlerden de kaynaklanabilir:
- Kriptokokal menenjit gibi mantar enfeksiyonları
- Naegleria fowleri gibi paraziter enfeksiyonlar
- İlaç reaksiyonları
- Kafa yaralanmaları
- Kanser