Bir kişinin kan grubu, kırmızı kan hücrelerinin yüzeyinde belirli antijenlerin varlığı veya yokluğu ile belirlenir. B antijeni B kan grubundan, O antijeni ise O kan grubundan sorumludur. B pozitif kanı olan bir kişide hem B antijeni hem de Rh faktörü (kırmızı kan hücrelerinin yüzeyindeki bir protein) bulunurken, O kanı olan bir kişide B antijeni yoktur.
B pozitif bir anne ve O babanın çocuğu olduğunda, çocuk yalnızca anneden B antijenini veya babadan O antijenini alabilir. Babada yalnızca O antijeni bulunduğundan çocuk B antijenini kalıtsal olarak alamaz ve dolayısıyla B pozitif kana sahip olamaz. Çocuğun ya O pozitif kanı (eğer anneden Rh faktörünü almışsa) ya da O negatif kanı (Rh faktörünü anneden almamışsa) olacaktır.