1. Enerji Depolama: Bebek yağı, bebeklerin ve küçük çocukların hızlı büyüme ve fiziksel gelişim sırasında yüksek enerji taleplerini karşılamalarına yardımcı olan çok önemli bir enerji rezervi sağlar.
2. Yalıtım: Ekstra yağ tabakası yalıtım görevi görerek vücut sıcaklığının korunmasına ve bebeğin ısı kaybından korunmasına yardımcı olur.
3. Yastıklama: Bebek yağı, bebeğin kırılgan kemikleri ve organları için yastıklama ve koruma sağlar.
4. Hormonal Düzenleme: Bebek yağı, iştahın düzenlenmesi ve enerji metabolizmasında rol oynayan leptin ve adiponektin gibi hormonların üretiminde rol oynar.
Tipik olarak bebek yağı, yaşamın ilk birkaç ayında birikmeye başlar ve 6 ila 12 ay arasında zirveye ulaşır. Daha sonra çocuk büyüdükçe ve daha aktif hale geldikçe yavaş yavaş azalır. Bebeklerde yağ kaybının zamanlaması ve oranı genetik, beslenme ve fiziksel aktivite gibi faktörlerden etkilenerek çocuktan çocuğa değişir.
Bebek yağları sağlıklı gelişim için gerekli olsa da aşırı kilo alımı, çeşitli sağlık riskleriyle ilişkilendirilen çocukluk çağı obezitesine yol açabilir. Bu nedenle ebeveynlerin ve bakıcıların, çocuklarının büyümesini izlemeleri ve sağlıklı kilo yönetimini teşvik etmek için dengeli bir beslenme ve fiziksel aktivite fırsatları sağlamaları önemlidir.