Örneğin borderline kişilik bozukluğu olan bir kişi, başkalarının dikkatini çekmenin en iyi yolunun dramatik davranışlar sergilemek olduğunu öğrenmiş olabilir. Bu kişi aynı zamanda istediğini elde etmek için manipülatif ve kontrolcü olmanın normal olduğunu da öğrenmiş olabilir.
Öğrenme teorisyenleri, kişilik bozukluklarını tedavi etmenin en iyi yolunun, kişinin çevresini değiştirmek ve ona stresle başa çıkmanın yeni, daha uyumlu yollarını öğretmek olduğuna inanıyor.
Kişilik bozukluklarına uygulanan bazı spesifik öğrenme teorileri şunları içerir:
* Edimsel koşullama: Bu teori, davranışın sonuçlarına göre şekillendiğini belirtir. Kişilik bozuklukları söz konusu olduğunda bu, kişilik bozukluğu olan kişilerin uyumsuz davranışlarının başkalarından gördükleri ilgiyle pekiştirilebileceği anlamına gelir.
* Sosyal öğrenme teorisi: Bu teori, insanların başkalarının davranışlarını gözlemleyerek öğrendiklerini belirtir. Kişilik bozuklukları söz konusu olduğunda bu, kişilik bozukluğu olan kişilerin uyumsuz davranışları ebeveynlerinden veya diğer bakıcılarından öğrenebileceği anlamına gelir.
* Bilişsel-davranışçı terapi (BDT): Bu terapi türü insanların uyumsuz düşünce ve davranışlarını değiştirmelerine yardımcı olur. BDT düşüncelerimizin, duygularımızın ve davranışlarımızın hepsinin birbiriyle bağlantılı olduğu ve birini değiştirerek diğerlerini de değiştirebileceğimiz fikrine dayanmaktadır.
Öğrenme teorisyenleri BDT'nin kişilik bozuklukları için etkili bir tedavi olduğuna inanıyor çünkü insanların stresle başa çıkmanın yeni, daha uyumlu yollarını öğrenmelerine yardımcı oluyor.