Üç ana koni hücresi türü vardır:uzun dalga boyuna duyarlı (L), orta dalga boyuna duyarlı (M) ve kısa dalga boyuna duyarlı (S). Renk körlüğü, bu koni türlerinden bir veya birkaçının bulunmaması veya düzgün çalışmaması durumunda ortaya çıkar. Renk körlüğünün en yaygın şekli, kırmızı veya yeşil koni pigmentindeki bir eksiklikten kaynaklanan kırmızı-yeşil renk körlüğüdür.
Renk körlüğü aynı zamanda felç, beyin hasarı veya bazı göz hastalıkları gibi optik sinir veya beyindeki hasardan da kaynaklanabilir.
Renk körlüğünün diğer nedenleri arasında şunlar yer alır:
- Retinada yaşa bağlı değişiklikler
- Digitalis ve kinin gibi bazı ilaçların kullanımı
- Diyabet
- Alkolizm
- Multipl skleroz
- Parkinson hastalığı
- Alzheimer hastalığı
Renk körlüğü genellikle ciddi bir tıbbi durum değildir, ancak kişinin harita okumak, belirli yiyecek renklerini ayırt etmek ve kıyafetleri eşleştirmek gibi belirli etkinlikleri gerçekleştirme yeteneğini etkileyebilir. Renk körlüğünü teşhis etmek için kullanılabilecek çok sayıda farklı test vardır.