Gizli virüs, ilk enfeksiyondan sonra herhangi bir belirtiye neden olmadan vücutta uzun süre hareketsiz kalabilen bir virüstür. Virüs daha sonra yeniden etkinleştirilebilir ve semptomların başlamasına veya hastalığın gelişmesine yol açabilir. Gizli virüsler vücutta yıllarca, hatta bazen bireyin yaşamı boyunca varlığını sürdürebilir. Gizli virüslerin örnekleri arasında herpes simpleks virüsü, Epstein-Barr virüsü ve varicella-zoster virüsü bulunur.