Glikoz (bir şeker) maya tarafından parçalanır
Glikoliz yoluyla 2 piruvat molekülü oluşur
Piruvat asetaldehite dönüştürülür
Asetaldehit etanole indirgenir
Yan ürün olarak karbondioksit de açığa çıkıyor
Alkolik fermantasyonun kimyasal denklemi şöyledir:
C₆H₁₂O₆ → 2 C₂H₅OH + 2 CO₂
Genel reaksiyon ekzergoniktir, yani enerjiyi ısı şeklinde serbest bırakır. Bu enerji maya tarafından büyümek ve üremek için kullanılır.
Alkollü fermantasyon, bira, şarap ve damıtılmış alkollü içkiler gibi alkollü içeceklerin üretiminde çok önemli bir süreçtir. Ayrıca ekmek, peynir, yoğurt gibi bazı gıdaların üretiminde de kullanılır.