Herpes simplex 2 (HSV-2), virüsün aktif olarak yayılması durumunda bulaşıcıdır. Bu, bir salgın sırasında, kabarcıklar veya yaralar gibi semptomların mevcut olduğu durumlarda ortaya çıkabilir veya görünür semptomlar olmadığında (asemptomatik dökülme) meydana gelebilir. Bulaşma riski bir salgın sırasında en yüksektir ancak yine de asemptomatik dökülme sırasında ortaya çıkabilir. HSV-2, cinsel ilişki, oral seks veya seks oyuncaklarının paylaşılması gibi enfekte cilt veya mukozalarla doğrudan temas yoluyla bulaşabilir.