"Grip" kelimesinin kökeni İtalyan dilinden gelmektedir. Kelimenin tam anlamıyla "göklerin etkisi" anlamına gelen İtalyanca "influenza di cielo" ifadesinden türetilmiştir. Bu tabir, 15. ve 16. yüzyıllarda astrolojik etkilerden kaynaklandığına inanılan bir hastalığın yaygın bir şekilde yayılmasını tanımlamak için kullanıldı. "Grip" terimi daha sonra İngilizce ve diğer dillerde gribe benzer semptomlara neden olan viral enfeksiyonu ifade etmek için benimsendi.